Ciekawość wzbudza bez wątpienia program sparingowy Górala, który odbiega od wyłącznie rodzimego dla znaczącej większości beskidzkich ligowców. – Nasza lokalizacja sprawia, że możemy pozwolić sobie na sparingi z zespołami ze Słowacji i Czech. Wykorzystujemy taką opcję, bo zupełnie nie zależy mi na tym, aby ciągnąć chłopaków podczas okresu przygotowawczego na Śląsk. Wystarczająco najeździmy się później w lidze – wyjaśnia grający trener istebnian Dariusz Rucki.

Na sam koniec stycznia zaplanowana została konfrontacja z czeskim TJ Smilovice. – To zespół, z którym od pewnego czasu grywamy w okresie sparingowym i są to pożyteczne konfrontacje – zaznacza szkoleniowiec beniaminka V ligi, który na pierwszą połowę lutego wyznaczył swoim podopiecznym potyczki z kolejnymi drużynami zagranicznymi – słowackim Slovanem Skalite (3 lutego) i czeskim TJ Bystrice (13 lutego). Te test-mecze przedzieli sprawdzian z Orłem Miedary, reprezentantem szczebla V ligi, ale grupy przeciwnej do tej z „naszymi” ekipami.

Ostatnia faza przygotowań to „znajome” szlify – 18 lutego z Tempem Puńców, 3 dni później z jasienickim Drzewiarzem, a wreszcie „dwupak” stanowiący próbę generalną przed futbolową wiosną – z Kuźnią Ustroń i GKS-em Radziechowy-Wieprz.

Harmonogram sparingów Górala Istebna:
31 stycznia – TJ Smilovice
3 lutego – Slovan Skalite
7 lutego – Orzeł Miedary
13 lutego – TJ Bystrice
18 lutego – Tempo Puńców
21 lutego – Drzewiarz Jasienica
28 lutego – Kuźnia Ustroń / GKS Radziechowy-Wieprz